新測量技術估算布氏長頸巨龍重約23噸,這比此前估算的80噸輕了很多。
當研究人員采用此項技術時,他們先是用激光掃描了一只大型動物的骨架,然后利用軟件估算了填滿動物體腔所需機體組織的最小體積數(shù),同時把骨骼和頭骨也計算了進來。
一種估算大型動物重量的新方法顯示,一些恐龍可能要比科學家所認為的輕得多。
接下來,該研究團隊在已得數(shù)據(jù)的基礎上額外增加了21%的體積量。該系數(shù)是一個主要包括了肢體肌肉以及表面皮肉所占比例的修正因子。
研究人員解釋說,21%的調(diào)整來自于對14種在體積上涵蓋了從野豬、北美馴鹿到長頸鹿和大象的現(xiàn)存大型哺乳動物的測量,且該系數(shù)在不同的物種間非常一致。
最終,他們將該動物的假定體積數(shù)乘以機體組織的平均密度(另一個來源于現(xiàn)代哺乳動物的因子),從而得到了一個估算的重量。6月6日,研究人員在英國《生物學快報》上在線發(fā)表了此項成果。
當該技術被應用到測量長頸食草動物——布氏長頸巨龍的重量時,研究團隊發(fā)現(xiàn),雖然布氏長頸巨龍是已知的體型最大的物種之一,體長據(jù)估計達到了26米,但其體重可能僅僅略高于23噸。
這的確很重,但跟一些此前報道過的對該物種的估算重量相比,要差得很遠。以前曾有估算,布氏長頸巨龍重達80噸。