恐龍能復(fù)活嗎？普通人第一時(shí)間想到的，肯定是21世紀(jì)最熱門的基因工程。
只要能提取到恐龍的原始DNA，就能在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)培育出恐龍胚胎。
那部大家都耳熟能詳?shù)摹顿_紀(jì)公園》的故事，就是講了這么個(gè)復(fù)活恐龍的故事。
影片中，科學(xué)家們從一只吸了恐龍血、又被琥珀選中的蚊子體內(nèi)，提取到珍貴的DNA。
通過(guò)克隆，一大批恐龍被復(fù)活，整個(gè)努布拉島更成了恐龍的樂(lè)園。
然而現(xiàn)實(shí)，總是會(huì)給這些科幻概念一記耳光。
因?yàn)槭聦?shí)上，DNA可保留不了這么長(zhǎng)的時(shí)間，就算被樹脂層層包裹保護(hù)也難逃此劫。
用這種方法，恐龍怕是沒(méi)有機(jī)會(huì)重見天日了。
從生物被宣告死亡那一刻起，DNA就會(huì)隨之逐漸分解。
新西蘭的一項(xiàng)新的科學(xué)研究表明，DNA的半衰期為521年。
也就是說(shuō)，每過(guò)521年脫氧核糖核苷酸之間的化學(xué)鍵就會(huì)斷裂一半。
剩下的DNA化學(xué)鍵將在下一個(gè)521年有二分之一被分解，逐年類推。
經(jīng)過(guò)計(jì)算，只需要680萬(wàn)年，這些化學(xué)鍵就會(huì)被分解得蕩然無(wú)存了。
但問(wèn)題是，恐龍可是足足6500萬(wàn)年前的物種。
所以恐龍?jiān)僭趺茨嫣?，其基因也不可能逃得過(guò)6500萬(wàn)年的風(fēng)霜。
更悲催的是，DNA想要橫跨680萬(wàn)年，還必須是在最理想的環(huán)境狀態(tài)下。
漫長(zhǎng)歲月中的任何不測(cè)，都可能加速DNA的分解速度，如遇上高溫、酸性和微生物釋放的DNA酶等。
所以在現(xiàn)實(shí)生活中，情況肯定是比680萬(wàn)年要短得多。
迄今為止，人類發(fā)現(xiàn)的最古老的DNA片段（來(lái)自加拿大永久凍土層的馬化石）也只被埋藏了70萬(wàn)年。
這樣看來(lái)，想要提取到6500萬(wàn)年前恐龍基因，還真的比登天還難。
即使人類有這個(gè)技術(shù)和能耐，也斗不過(guò)大自然的鬼斧神工。
那么，恐龍是真的沒(méi)有辦法復(fù)活了嗎？科學(xué)家們可不愿意這么早說(shuō)放棄。
因?yàn)檫@個(gè)瘋狂的恐龍復(fù)活大計(jì)，還有另外一個(gè)突破口——鳥類。
雖然曾有段時(shí)間，大家都對(duì)恐龍有種刻板印象，認(rèn)為其是一種遠(yuǎn)古大蜥蜴。
畢竟連Dinosaur這個(gè)名字，都是由希臘語(yǔ)的Dions和Sauros組成，意為“恐怖的蜥蜴”。
但在主流科學(xué)界，已經(jīng)基本認(rèn)定現(xiàn)代鳥類就是由獸腳類恐龍演化而來(lái)的，是恐龍的直系后代。
6500萬(wàn)年前的白堊紀(jì)大滅絕事件，確實(shí)導(dǎo)致了大部分的恐龍滅絕。
但獸腳類恐龍的一支卻仍然幸存了下來(lái)。
換言之，也就是恐龍從來(lái)沒(méi)有滅絕過(guò)。
經(jīng)過(guò)不斷地演化，如變小、變輕、長(zhǎng)出翅膀等，它們最終變成了現(xiàn)代鳥類，包括我們餐桌上的雞。
其實(shí)早在19世紀(jì)，就已經(jīng)有科學(xué)家提出恐龍是鳥類祖先的假說(shuō)了。
之后經(jīng)過(guò)幾十年發(fā)展，古生物學(xué)界已經(jīng)有了足夠的證據(jù)證明，鳥類就是恐龍的直系后裔。
無(wú)論是從骨骼結(jié)構(gòu)、生殖模式，還是大量的化石佐證，它們都與兩腳行走的獸腳類恐龍十分相似。
特別是在21世紀(jì)初，學(xué)者在霸王龍化石T.Rex MOR 1125中找到的蛋白，就與雞身上的是最為接近的。
所以從某種意義上說(shuō)，即使不用復(fù)活，恐龍也一直潛伏與我們身邊。
例如我們每天吃的雞肉，其實(shí)也是“恐龍肉”的一種。
當(dāng)然，這樣偷換概念肯定有人不服。
因?yàn)檫@和強(qiáng)行說(shuō)我們現(xiàn)在吃的大多數(shù)肉類，都是魚肉是一樣流氓的。
畢竟經(jīng)過(guò)這么多年的進(jìn)化，許多我們認(rèn)定的恐龍?zhí)卣髟邙B類身上早就被沖得很淡了。
更何況現(xiàn)代鳥類是即嬌小又柔弱，又怎么能跟高大兇猛的恐龍相比呢。
不過(guò)也不用灰心。
其實(shí)知道了恐龍還有后代，復(fù)活恐龍的事就好辦多了。
我們知道，生物都是逐漸進(jìn)化的。
在這個(gè)過(guò)程中，恐龍的基因會(huì)一步一步地慢慢改變，最終成為現(xiàn)代鳥類。
但即使經(jīng)過(guò)了6500萬(wàn)年，鳥類的DNA依然可以視為獸腳類恐龍的基因藍(lán)圖。
所以才有科學(xué)家大膽地提出，只要在現(xiàn)代鳥類基因的基礎(chǔ)上修改，總有一天能把雞魔改成回威武的恐龍。
而Jack Horner，正是那位想要在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)，人為地改造雞的基因，使其變成恐龍的科學(xué)家。
他本身就是一位恐龍的終極粉絲，還曾被聘請(qǐng)為《侏羅紀(jì)公園》電影顧問(wèn)。
從小，他就有兩個(gè)愿望，第一個(gè)愿望是當(dāng)一名古生物學(xué)家，第二個(gè)則是使恐龍復(fù)活。
現(xiàn)在，他的第一個(gè)愿望已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了，就等第二個(gè)愿望實(shí)現(xiàn)來(lái)個(gè)大滿貫了
TED演講現(xiàn)場(chǎng)的Jack Horner
這種方法聽上去雖然很荒謬，但實(shí)際操作起來(lái)，可比找琥珀中的恐龍蚊子血要靠譜得多。
在自然界，就存在著這么種不尋常的現(xiàn)象——返祖現(xiàn)象。
所謂“返祖”，是指生物體偶然會(huì)出現(xiàn)祖先的某些解剖學(xué)特征的遺傳現(xiàn)象。
例如某些海洋哺乳動(dòng)物，如鯨、海豚等，有時(shí)候會(huì)意外地比其他同伴多出一套鰭，像長(zhǎng)了四條腿似的。
“四條腿”的海豚
就算我們?nèi)祟?，也偶爾?huì)出現(xiàn)原始人類的某些特征。
大家以前肯定聽說(shuō)毛孩，這種一出生就全身長(zhǎng)滿長(zhǎng)毛的特征，正是人類毛發(fā)組織器官返祖的“退化”現(xiàn)象；
還有的孩子，天生長(zhǎng)有尾巴、又或是耳朵可以轉(zhuǎn)動(dòng)，這些都屬于“基因退化”的范疇。
進(jìn)化的歷程會(huì)將祖先的特征像記憶一樣封存在基因中，但這些記憶其實(shí)并未徹底消亡，只是不再表現(xiàn)出來(lái)而已。
很多時(shí)候，返祖現(xiàn)象還是生物進(jìn)化的一種重要證據(jù)。
多長(zhǎng)了一條小尾巴
雖然自然界的返祖現(xiàn)象，是一種極慢且不可控的退化。
但只要人為地利用基因技術(shù)，找到并修改它們身上的某些基因位點(diǎn)，就能讓動(dòng)物快速退化，呈現(xiàn)出其祖先的形態(tài)。
其實(shí)早在20世紀(jì)70年代末生物學(xué)家就發(fā)現(xiàn)，果蠅進(jìn)化成一對(duì)翅膀的原因是它們體內(nèi)的雙胸復(fù)合基因發(fā)生了突變。
但只要對(duì)這個(gè)基因進(jìn)行調(diào)整，果蠅就會(huì)多長(zhǎng)出一對(duì)翅膀，也就“返祖”了。
這種技術(shù)被稱為“反向基因工程”，意思就是朝著進(jìn)化的反方向來(lái)改造基因。
目前，Jack Horner的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)掌握了雞的基因中控制不同部位生長(zhǎng)的“開關(guān)”機(jī)制，這將使精確地控制雞胚胎的發(fā)育成為可能。
2015年，他們就已經(jīng)創(chuàng)造出了一種擁有恐龍吻的雞胚，其成果發(fā)表在《Evolution》上。
2016年，他們?cè)俅纬晒㈦u腿的腓骨延長(zhǎng)至膝關(guān)節(jié)踝處，顯現(xiàn)出與始祖鳥一類恐龍般的猛獸腿特征。
而這些特征都是遠(yuǎn)古恐龍?jiān)谶M(jìn)化成現(xiàn)代禽類的過(guò)程中，早就喪失了的。
改造后的雞胚胎頭骨吻部出現(xiàn)其祖先的特征
恐龍的腓骨（fibula，橙色部分）會(huì)延長(zhǎng)至膝關(guān)節(jié)踝處，而雞的腓骨則比恐龍的小得多，經(jīng)過(guò)改造雞的胚胎中也顯現(xiàn)了腓骨的邊長(zhǎng)
不過(guò)到目前為止，Jack Horner及其團(tuán)隊(duì)也只專注于在雞胚胎的基因“讀取”中動(dòng)手腳。
換言之，就是通過(guò)抑制基因的表達(dá)，來(lái)影響某些早期蛋白質(zhì)，從而達(dá)到控制雞胚胎非正常發(fā)育的效果。
但實(shí)際上，雞的基因本身其實(shí)并未發(fā)生改變。
雖然擁有某些恐龍的特征，但雞始終還是原來(lái)的雞，只是變帥了而已。
當(dāng)然，只要知道其基因位點(diǎn)，通過(guò)基因編輯徹底改變雞的命運(yùn)就不是什么難事了。
目前Jack Horner還未打算將這種雞胚胎孵化，但他早就給它們?nèi)×藗€(gè)有趣的名字“恐龍雞”（Dino-Chicken）。
那么問(wèn)題來(lái)了，按照這樣改造下去“恐龍雞”會(huì)不會(huì)終有一天變成恐龍？
從理論上來(lái)說(shuō)，是可行的。但實(shí)際操作起來(lái)，可沒(méi)那么簡(jiǎn)單。
這個(gè)項(xiàng)目的核心人物表示，其困難系數(shù)與上世紀(jì)人類登月差不多。
更有不少科學(xué)家表示，徹底完成改造，應(yīng)該能與人類的“火星計(jì)劃”一拼。
其實(shí)除了恐龍，科學(xué)家們也在嘗試著復(fù)活一些離我們比較近的物種，如旅鴿、猛犸象、渡渡鳥等。
2018年3月19日最后一頭北方白犀牛“蘇丹”逝世，在這之前科學(xué)家就已經(jīng)從它的身上提取到皮膚細(xì)胞樣本了。
未來(lái)某天，人類或許真的會(huì)選擇通過(guò)基因工程將其重新復(fù)活。
只是，那一天會(huì)在什么時(shí)候到來(lái)，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。
因?yàn)榧词鼓軐⑵鋸?fù)活，沒(méi)有環(huán)境條件支撐一樣會(huì)面臨二度滅絕。
2017年5月3日拍攝的雄性北方白犀牛“蘇丹”
2001年1月6日，一頭名為西莉亞的野山羊從懸崖衰落，重傷身亡。
恰巧，西莉亞也正是歷史上最后一頭比利牛斯野山羊（Bucardo）。
從它失足那一秒，世界上就又多了一種滅絕物種。
很快，西莉亞的組織樣本便被帶進(jìn)了實(shí)驗(yàn)室。
2003年7月30日，以西莉亞為原型的克隆羊誕生。
這是歷史上，人類第一次將已經(jīng)滅絕的物種復(fù)活。
但可悲的是，它并未能健康成長(zhǎng)，出生7分鐘后便因肺葉嚴(yán)重變型而死亡。
于是，這也成了歷史上首次一個(gè)物種滅絕兩次的悲劇。
其實(shí)別說(shuō)復(fù)活恐龍，那些離我們很近的瀕危動(dòng)物，我們都沒(méi)有辦法保護(hù)。
這仿佛在拷問(wèn)著人類，就算能把滅絕的物種重新復(fù)活，它們還能擁有適宜生存的環(huán)境嗎？
如果復(fù)活的結(jié)果是再次毀滅，那么復(fù)活任何物種都將變得索然無(wú)味。
自貢大洋藝術(shù)作為一家專業(yè)仿真恐龍制作公司，我們無(wú)法讓真正的恐龍復(fù)活，但是我們可以借助現(xiàn)代仿真技術(shù)，將這一6500萬(wàn)年前的時(shí)代霸主重新展示在人們的面前，讓人們了解恐龍是什么樣！在仿真恐龍制作這條道路上，我們從未放棄探索！
*參考資料
DNA has a 521-year half-life.Nature.2012.10.10
Charles Q. Choi.hicken Embryos With Dinosaur Snouts Created in Lab.Live Science.2015.05.12
Larry Getlen.How scientists actually could bring dinosaurs back to life.2017.01.07
作者：SME情報(bào)員鏈接：https://zhuanlan.zhihu.com/p/34879057
來(lái)源：知乎 現(xiàn)在能復(fù)活6500萬(wàn)年前的恐龍嗎？
